История
По мнению ряда историков, вблизи современной Астрахани находился Итиль, столица Хазарского каганата в cередине VIII—X веков. Однако местоположение города идентифицировать не удалось, поэтому история Астрахани начинается с татарского поселения XIII века. Первое достоверное упоминание об Астрахани, тогда Хаджи-Тархане, оставил в 1333 арабский путешественник Ибн Баттути. Хаджи-Тархан являлся осенней резиденцией ханов Золотой Орды, город считался крупным торговым центром на пути из Персии и Индии в русские княжества и Европу. В 1395 по землям Золотой Орды прокатились орды Тамерлана, Хаджи-Тархан был разграблен и пришел в упадок. С 1456 Астрахань стала столицей Астраханского ханства, весьма слабого государства с преимущественно кочевым татарским населением. В 1556 Иван Грозный присоединил Астраханское ханство к России, а в 1558 город был перенесен ниже на другой, левый берег Волги, в 12 км от прежнего места, чтобы было легче обороняться от беспокойных соседей. Строительство крепости в 1558 на новом месте принято считать датой основания Астрахани, хотя административный статус города Астрахань получила при Петре I. Население Астрахани в 1599 составляло 5 тысяч человек, в основном гарнизон крепости. В 1670 жители Астрахани впустили в город Стеньку Разина, организовали народное самоуправление. Через год царский воевода осадил крепость, астраханцы сдали последний оплот народного восстания (бунта) через два с половиной месяца. Эпидемия чумы 1692 -го года унесла жизни более 10 тысяч человек из 16 тысяч жителей города (из энциклопедии Брокгауза). Колонизация края русским населением начинается интенсивно с XVIII века. Указом Петра I от 22 ноября 1717 была создана Астраханская губерния, по территории совпадавшей примерно с нынешним Поволжским федеральным округом. Астрахань получила статус губернского города (до того официально считалась крепостью). В последующие годы территория Астраханской губернии изменялась указами в соответствии с внутренним развитием Российской империи. Современные границы Астраханская область обрела 27 декабря 1943 года. В 1888 в Астрахани числилось около 74 тысяч жителей (словарь Брокгауза), из них 8800 мусульман.
По сведениям 1900 в Астрахани числилось уже 122 тысячи жителей. Октябрьская революция 1917 привела к 2-х недельным боям на улицах города в феврале 1918, в результате большевики разбили контрреволюционное казачество и установили власть Советов в Астрахани. Летом-осенью 1919 г. на подступах к Астрахани разгорелись ожесточенные бои гражданской войны. В ноябре того же года Красная Армия перешла к наступательным операциям против белогвардейцев. Летом 1942 гитлеровские войска подходили к Астрахани на 100—150 км. Сплошной линии фронта не было, боевые действия велись маневренно в калмыцкой степи. Авиация противника бомбила речные суда на Волге, несколько бомб упало и на Астрахань. Астрахань в ходе войны являлась важным перевалочным пунктом горюче-смазочных материалов с Кавказа в сторону центральной России, в городе было сосредоточено много госпиталей. До 1934 Астрахань административно входила в состав Нижневолжского края с центром в городе Саратове, с 1934 — Сталинградского края, а затем Сталинградской области. С 1943 Астрахань — центр Астраханской области.
Современная Астрахань
Промышленность
В Астраханской области насчитывается около 120 крупных и средних предприятий, основная их часть находится непосредственно в г. Астрахани. Ведущее место занимает топливно-энергетический комплекс, представленный ООО «Газпром добыча Астрахань» (дочерняя компания «Газпрома»), который разрабатывает Аксарайское газоконденсатное месторождение. Добыча газа и извлечение серы из конденсата осуществляется в степи недалеко от Астрахани. «Газпром добыча Астрахань» — монополист по производству серы (70 % российского рынка), крупнейший российский экспортёр серы на мировом рынке (12 % мирового рынка), дает около 24 % налоговых поступлений в местный бюджет, производит 60 % от общего объема промышленного производства в Астраханской области. В «Газпром добыча Астрахань» занято около 16 тысяч работников. В советское время были развиты предприятия рыбоперерабатывающей промышленности, но в связи с сокращением уловов происходит сокращение производства. Зато наращивают выпуск продукции плодоовощные комбинаты. Предприятия пищевой индустрии производят более 13 % от общего объема производства. Машиностроительный комплекс отражает положение Астрахани как портового города. Из 14-ти судостроительных заводов крупнейшими являются ОАО «Судостроительно-судоремонтный завод им. III Интернационала», ОАО Судостроительный завод «Красные Баррикады», ЗАО Судостроительно-судоремонтный завод «Ленина», СП ОАО «Астраханский корабел», ОАО «Астраханская судостроительная верфь». Предприятия химической промышленности представлены ОАО «Астраханское стекловолокно» и ОАО «Астраханский завод резиновых технических изделий». Основным производителем электроэнергии в регионе являются филиал «Астраханская генерация» ОАО «Южная генерирующая компания - ТГК-8» (его доля в электроэнергетике составляет около 80 %), а также ОАО ТЭЦ «Северная». Потребность Астраханской области в электроэнергии за счет собственного производства обеспечивается на 86 %. В Астрахани находится Астраханский тепловозоремонтный завод (Астраханский ТРЗ), производящий ремонт тепловозов серии ТЭМ2 для нужд железных дорог.
Территория Астрахани пересечена рукавами и протоками, отходящими от волжского русла на Юго-Восток (Болда, Кутум, Царев, Кизань). Это обусловило в нем обилие мостов, перекинутых через реки и ерики, что роднит Астрахань с Петербургом, как и то, что здесь бывал Пётр I (в 1722 году), приложивший немало усилий к развитию Астрахани как Волго-Каспийского порта. Центральная часть Астрахани — исторически сложившееся ядро — представляет собой остров, омываемый водами Волги, Кутума, Царева и ерика Казачий. На самом высоком холме — кремль (1580 — 1620 ; строители — Михаил Вельяминов, Дей Губастый), спускающийся по левому берегу Волги почти до набережной, с белокаменными стенами, 4 глухими и 3 проездными башнями. Ниже кремля ранее располагался посад (Белый город) с протянутыми вдоль вдоль холма и секущими их улицами (планировка сохранилась). На территории кремля находятся:
Природа и климат
Рельеф плоско-равнинный, с отдельными небольшими буграми относительной высотой 5-15 м. Большая часть города лежит ниже уровня мирового океана на высотах около −20 м (урез воды Волги находится на отметке −26 м, в период половодья повышается до −23 м). Растительная зона: полынная (северная) пустыня, пойменные луга и тугайные леса. Почвы: бурые пустынные, аллювиально-луговые. Богатая природа волжской дельты привлекает в астраханский регион любителей охоты и рыбалки со всей России. Климат резко континентальный, засушливый. Зимой редкие осадки выпадают в виде дождя или снега, который как правило быстро тает. Характерны восточные ветры, определяющие сухость и запыленность воздуха летом и сравнительно невысокие температуры зимой. Зима начинается 15-20 ноября, лето (период со средней температурой воздуха выше +15 °C) начинается с первых чисел мая и длится 4. 5 месяца.
