Город Ираклион (City of Heraklion)

Для защиты города арабы построили мощные стены и окружили их глубоким рвом (отсюда и название города Хандак, что по арабски значит ров). В 961 г. город был отвоёван византийским полководцем Никифором Фокой после упорной восьмимесячной осады. Хандак был разграблен и разрушен, его богатства на 300 кораблях переправили в Византию. Затем город восстановили под именем Мегало Кастро, то есть Большая Крепость. Спустя примерно 250 лет крестоносцы разгромили Византийскую империю, и Крит был продан в 1204 венецианцам. Во время смутного времени город оказался в руках пиратов, но в 1211 Венецианская республика установила здесь своё правление. Во времена венецианского владычества город получил название Кандия (Candia), которое закрепилось за всем островом. В эту эпоху город достиг значительного процветания, венецианцы обнесли его новыми, очень мощными стенами, украсили множеством величественных зданий, фонтанов, площадей, памятников, церквей. После захвата Константинополя турками в 1453 году многие его жители перебрались в христианскую Кандию, дав толчок культурному развитию. В 1541 году в деревне близ Кандии родился великий художник Эль Греко, который получил первые уроки живописи в монастыре Кандии.

В 1462 году венецианцы решили построить новую защитную стену, строительство растянулось на сто лет. Каждый житель острова от 14 до 60 лет был призван на работу по возведению крепости в течение одной недели ежегодно. Стена по периметру составляла 4, 5 км, а толщина в некоторых местах достигала десятков метров. В 1645 году турки начали войну за город, растянувшуюся на 24 года. В мае 1667 турецкая армия под командованием великого визиря Ахмета Копролу приступила к осаде Кандии. За 28 месяцев осады турки потеряли 108 тысяч человек, венецианцы 29 тысяч. В сентябре 1669 венецианский военачальник Франческо Морозини сдал крепость, обговорив мирную эвакуацию города. Город был переименован турками в Хандакас. В начале XIX века Хандакас обрел своё историческое название — Гераклея, потом Ираклион. Население его подвергалось страшной резне (1828 г. и 1897 г.) как месть за поддержку повстанческого движения. В 1898 году Крит завоевал независимость под протекторатом европейских держав, а в 1913 остров, после Балканской войны 1912-1913 гг., воссоединился с Грецией. С 1971 года город стал административным центром Крита.

Достопримечательности

Археологический Музей, где хранится один из самых известных артефактов — Фестский диск.

Венецианская крепость Кулес

Венецианская лоджия

Кносский дворец

Собор св. Тита (Agios Titos)

Церковь Св. Екатерины

.