Достопримечательности
Центральная и самая большая площадь города носит имя В. И. Ленина. Сейчас там находится комплекс "Пагода 7 дней", фонтан "Три лотоса" и шахматная доска размером примерно (5х5м). Здесь любит собираться молодежь для романтических встреч и свиданий. На высоком кургане в северной части города воздвигнут памятник в честь освободителей столицы Калмыкии — танкистов 6-й Гвардейской танковой бригады 28-й Армии. В парке «Дружба» в 1965 г. воздвигнут мемориальный комплекс в честь героев — комсомольцев и партизан, погибших в годы гражданской и Великой Отечественной войн. На площади Городовикова установлен памятник Герою Советского Союза, военачальнику О. И. Городовикову (1878—1960). Полутораметровая статуя Будды-Шакьямуни, изваянная из белого уральского мрамора скульптором В. Васькиным и художником П. Усунцыновым. Торжественное открытие памятника состоялось 6 июля 1995 г., в день 60-летия Далай-ламы XIV. Сегодня ротонда, в которой установлена статуя Будды, стала не только самобытным украшением города, но и местом культового назначения. Памятник, посвящённый сказителям-джангарчи, воспевающих эпос « Джангар ». Одним из самых известных джангарчи был Ээлян-Овла. Песни о Джангаре являются самыми излюбленными и самыми распространёнными в устном народном творчестве калмыков. Мемориальный комплекс «Исход и Возвращение» (1996, архитектор Сергей Курнеев, скульптор Эрнст Неизвестный, посвящённый депортации и возвращению из ссылки калмыцкого народа в 1943—1957 годах. Район города Сити-Чесс, в центре которого находится Дворец Шахмат, построенный для проведения шахматных турниров и олимпиад. Сити-Чесс является воплощением проекта Нью-Васюки из романа « Двенадцать стульев », к нему ведет проспект Остапа Бендера.
Театры, музеи
Экспонаты республиканского краеведческого музея имени Н. Пальмова знакомят с историей развития и становления Республики Калмыкия. Большим событием в культурной жизни республики было создание в 1936 г. в Элисте драматического театра, который носит имя его создателя Баатра Басангова.
Религиозные и культовые сооружения
Буддистcкий храм Сякюсн-Сюме
Самый большой буддистский храм Калмыкии, Сякюсн-Сюме, был открыт 5 октября 1996 г. Строительство храма продолжалось 4 года на пожертвования жителей республики и президента Калмыкии Кирсана Илюмжинова. Величавый облик храма, восходящий к тибетскому стилю в архитектурной трактовке В. Гиляндикова, органично дополнен скульптурой В. Васькина и П. Усунцынова, живописью А. Поваева, Г. Нуровой, Е. Манжеевой, резьбой по дереву и культовой атрибутикой Н. Галушкина и В. Куберлинова.
Центральный хурул (Гол-Сюме)
27 декабря 2005 года освящён расположенный на улице Ленина крупнейший буддистский храм республики — новый Центральный хурул (Золотая Обитель Будды Шакьямуни), в котором расположена самая высокая в Европе статуя Будды. Храм возведён на месте старого завода железобетонных изделий по благословению главы школы Гелуг тибесткого буддизма Далай-ламы XIV, посетившего Элисту в 2004 году с пастырским визитом. Строительство первой очереди храма заняло менее года. Открытие хурула приурочено к празднованию национального праздника Зул и годовщине депортации калмыков в Сибирь и на Дальний Восток в 1943 году. Собственно в хуруле имеются два молитвенных зала, конференц-зал, библиотека и резиденция Далай-ламы.
Казанский кафедральный собор
Элистинский приход был повышен в статусе. Сейчас это Калмыцкая и Элистинская епархия Русской православной церкви. В 1996 г. Калмыкию посетил Патриарх Московский и Всея Руси Алексий II. 24 февраля 2006 г. в день своего тезоименитства Святейший Патриарх Московский и всея Руси удостоил владыку Зосиму высокой награды. Владыка возведен в сан архиепископа за усердные труды во славу Русской Православной Церкви на благо Калмыцкой епархии.
Воздушное сообщение осуществляется через аэропорт Элиста. Также в городе имеется автобусный вокзал и железнодорожная станция на ветке от Светлограда (курсирует поезд до Ставрополя). Городской транспорт представлен автобусами и маршрутными такси.
.
